Ger Mennen, docent groenopleidingen Citaverde
‘Na de theorie doen we de werkkleren aan en gaan we aan de slag’
Ger Mennen is docent aan de groenopleidingen van het Citaverde College Bedrijfsopleidingen in Horst. Daar probeert hij de deelnemers meer bij te brengen dan theorie en praktijk. ‘Als hoveniersbedrijf verkoop je geen product, maar beleving.’
Je geeft al ruim dertig jaar les aan de groenopleidingen van het Citaverde College. Onder de deelnemers zijn ook mensen die via de Vakacademie van AB Werkt binnenkomen. Wat wil je deelnemers meegeven?
‘Dat bij werken in deze sector meer komt kijken dan vakkennis en praktijkervaring. Ook een goede werkhouding, communicatie met de klant en het aannemen van opdrachten horen erbij als je in het groen werkt. De belangrijkste boodschap die ik voor deelnemers heb, is dat je in de hovenierssector geen product maar beleving verkoopt. Vooral aan klanten in de particuliere sector. Daarom leren wij deelnemers niet alleen wát ze moeten doen met welke gereedschappen, machines en veiligheidsmiddelen. Maar ook hoe en waarom in welke periode.’
Aan welke groenopleidingen van de Vakacademie van AB Werkt geef je les?
‘Aan de VHG Brancheopleiding Aankomend Hovenier en Hovenier. Het is een opleiding van 160 uur en richt zich puur op het hoveniersvak. Het groen onderwijs aan volwassen wordt bij het CITAVERDE op verschillende locaties verzorgd. De kandidaten werken allen in de groensector. Ik heb in de afgelopen dertig jaar les gegeven aan verschillende doelgroepen. BBL-trajecten, cursisten in het groen en vluchtelingen met een vergunning. Het is altijd mooi om te zien wat er met een groep gebeurt. Mensen iets leren en samen iets maken: dat is het mooiste wat er is.’
Hoe moeilijk is de opleiding?
‘Hoe moeilijk deelnemers de opleiding vinden, hangt af van de persoon en in hoeverre de opleiding past bij zijn werkzaamheden en interesses. De groensector is ontzettend breed en de werkzaamheden, van onderhoud tot aanlegwerkzaamheden, zijn seizoensgebonden. Feit is dat elke deelnemer tijd en moeite zal moeten steken in een of meer groenonderwerpen of modulen.’
Wat leer je deelnemers?
‘De groensector bepaalt de inhoud van de opleidingen. Dat is noodzakelijk als je als opleiding VHG-gecertificeerd wilt zijn. Bij de opleiding Aankomend Hovenier en Hovenier leggen we de nadruk op de praktijk, maar besteden we ook veel aandacht aan theorie. Zo moeten deelnemers alle vierhonderd plantensoorten herkennen, en krijgen ze les in bodemkunde en grondbewerking. We proberen zoveel mogelijk rekening te houden met de drukte in de sector. In het drukke voor- en najaar gaan de deelnemers op dinsdagavond en zaterdag naar school. In de winterperiode krijgen de deelnemers dinsdag ook overdag les. We starten zo’n dag met een uurtje theorie. Daarna doen we de werkkleren en werkschoenen aan en gaan we aan de slag. Het examen voor 2018 bestaat uit het totaalonderhoud van een tuin en het uitzetten en aanplanten van een tuin.’
Hoeveel kans hebben mensen op dit moment op een baan in het groen?
‘Wie echt wil, heeft honderd procent kans op een baan. Dat willen is belangrijk. De hovenierssector heeft altijd veel aantrekkingskracht gehad op mensen met groene vingers. De deelnemers die via AB Werkt binnenkomen, zijn erg gemotiveerd.’ Ze worden daarbij op het werk en op school met regelmaat begeleid door AB Werkt.
Is de hovenierssector de afgelopen dertig jaar erg veranderd?
‘Dat valt mee. Wel is er steeds meer aandacht gekomen voor het milieu, duurzaam tuinieren biodiversiteit en waar mogelijk eetbare planten in tuin of park. Ook is de vraag naar groene daken en gevels toegenomen. In de opleidingen wordt daar veel aandacht aan geschonken met de module ‘De Levende Tuin’. Het is reuze interessant om het ontwerp van een bestaande tuin of woonbuurt om te bouwen naar een levende tuin. Gelukkig vinden de deelnemers het ook prachtig.’