Beeren Plantproducts: Europa vanuit Neer
Tussen de akkers in het Midden-Limburgse kerkdorp Neer. Daar bevindt zich Beeren Plantproducts. John Beeren: ’Mijn opa begon met de teelt van aspergeplanten. Later voegde mijn vader daar preiplanten aan toe en sinds de jaren 90 telen we ook aardbeienplanten. In 2010 heb ik het familiebedrijf overgenomen, maar mijn vader is hier nog elke dag aanwezig. Dat is een heel groot pluspunt, ook al omdat hij een schat aan ervaring heeft. Mijn vrouw doet de administratie. Met hun tweeën en mezelf erbij hebben we in totaal 7 vaste medewerkers.’
Gevarieerd productaanbod
Iedere klant van Beeren Plantproducts heeft zijn eigen, specifieke wensen. John: ’Daartoe voorzien we in 14 aspergerassen en 27 preisoorten. De asperge- en preiplanten worden kort voor levering gerooid en zijn daardoor altijd vers. Bij de aardbeien kunnen klanten kiezen voor verse planten of wachtbedplanten. Als die laatste volledig zijn uitgegroeid, rooien we ze. Vervolgens vriezen we de planten in, totdat ze op transport gaan. De gewaskwaliteit wordt gecontroleerd door onze eigen medewerkers of door externe adviseurs van Naktuinbouw. Ze kijken dan naar de mogelijke aanwezigheid van ziekten. Ook de beworteling en het groeipotentieel van de planten maken deel uit van de kwaliteitskeuring. De teelt wordt continue bijgestuurd. Al onze planten zijn dan ook gecertificeerd.’
Europees afzetgebied
Het voornaamste afzetgebied van Beeren Plantproducts bestaat uit de regio’s Limburg en Brabant en de Belgische en Duitse grensstreek. John: ’Dat heeft er alles mee te maken dat de afnemers in die gebieden onze percelen daadwerkelijk kunnen zien en zich een oordeel kunnen vormen van de manier waarop we onze producten behandelen.’ Maar ook Denemarken, Zweden en zelfs Corsica behoren tot het afzetgebied, net als Ierland, Polen en Bulgarije. John: ’We leveren voor iedereen uitsluitend het beste plantmateriaal. En door teeltadvies op maat bereiken we samen met onze klanten de gewenste oogstresultaten.’
'Kwaliteit leveren, betrouwbaar zijn en doen wat je zegt. Daar gaat het om.'
Flinke groei
’De afgelopen 5 à 10 jaar heeft Beeren Plantproducts een flinke groei doorgemaakt vanwege de bedrijfsgroei van de telers. Die werken nu op 20 tot 100 hectare, tegenover 1 tot 2 hectare vóór die tijd. Bij zo’n sterke groei is het essentieel dat we onze kwaliteit handhaven. Daarom hebben we – onder meer – onze verpakkingshallen aangepast en investeren we in nieuwe machines. Ook besteden we veel aandacht aan goed gekwalificeerde medewerkers. Op dat gebied is AB Werkt als sinds mensenheugenis onze partner. Ze steunen ons vooral met uitzendkrachten. De seizoenkrachten werven we zelf, waarna hun verloning plaatsvindt via AB Werkt.’
Continuïteit
’Een evenwichtig personeelsbestand is extra belangrijk tijdens piekmomenten. Wij hebben onze grootste piek in maart en april. In die maanden rooien en sorteren we de aspergeplanten. Dan zaaien we ook het plantmateriaal voor het komende jaar. Maar wát we ook doen: kwaliteit leveren, betrouwbaar zijn en doen wat je zegt. Daar gaat het om. Die houding straalt Beeren Plantproducts uit naar al zijn klanten, maar ook naar al zijn medewerkers. Vandaar dat 95% van onze tijdelijke krachten elk jaar terugkeert. Op die manier zorgen we voor continuïteit, kunnen we 10, 20, 30 jaar vooruit. Dat is de uitdaging, dat is wat we willen.’