De Kempfarm: 'Dankzij AB Werkt heb ik mijn handen vrij voor innovaties'
Terwijl veel agrarische bedrijven de afgelopen jaren de specialisatie opzochten, roeide Martien van Kempen uit Noord-Limburg tegen de stroom in. Hij voegde aan zijn gemengde bedrijf met pluimvee en vleesvarkens in 2016 ook zeugen toe. Om zijn handen vrij te houden voor verdere innovaties, laat hij zich zoveel mogelijk ontzorgen door AB Werkt.
‘Een gemengd bedrijf is behoorlijk intensief, maar biedt ook voordelen’, vindt Van Kempen. ‘Als het bijvoorbeeld in de pluimvee even wat minder gaat, bijvoorbeeld door ziekte, vangen de andere takken dat op.’ Al drie generaties zit de Kempfarm in de familie. In 1999 nam Martien het stokje over van zijn vader. Tot dat moment draaide de boerderij op kippen en vleesvarkens. Vorig jaar breidde hij uit, door een nabij gelegen varkensbedrijf met zeugen over te nemen. Van Kempen: ‘Een kans die ik niet wilde laten lopen. De meeste boeren zagen er geen heil in – het ging toen niet zo goed in de varkenshouderij. Maar ik zag de potentie van de locatie en een eigen biggenproductie.’
Goede oplossing
De overname was inclusief drie medewerkers. ‘Die nam ik liever niet in vaste dienst’, zegt Van Kempen. ‘Tijden waren onzeker en ik had nog geen idee hoe dit onderdeel zich zou ontwikkelen. Gelukkig had AB Werkt een goede oplossing. Zij boden de drie medewerkers een contract aan. Fijn, want zo konden zij aan het werk blijven en plukte ik de vruchten van hun kennis en ervaring, zonder loodzware verantwoordelijkheid. Ze werken voor mij, maar op hun loonstrookje staat AB Werkt.’
‘Luister naar je hart, ook bij het ondernemen. Als je ergens in gelooft, ga er dan vol voor. Ga daarmee door zolang je het leuk vindt. Voel je dat de koek op is, of de weg doodloopt? Stop dan en zoek een ander pad.’
Grote pool
Mede dankzij de kennis en kunde van deze medewerkers draait de nieuwe tak boven verwachting goed. Van Kempen vindt de constructie met AB Werkt ideaal. ‘Ik hoef me niet bezig te houden met allerlei regels. AB Werkt regelt alles tot in de puntjes. Bij ziekte zorgt AB Werkt direct voor vervanging. Ze hebben een grote pool aan mensen: er is altijd wel iemand die het werk goed kan doen en met wie het klikt. Die flexibiliteit vind ik prettig.’
Kunstmest
Als hij alles zelf zou moeten regelen, heeft hij er een dagtaak bij. ‘Nu is het een kwestie van één telefoontje en wat ik vraag wordt geregeld.’ De tijd die hij hiermee bespaart, besteedt hij aan het verleggen van zijn grenzen. ‘Ontwikkeling en innovaties kun je niet uitbesteden’, zegt hij, ‘die komen
uit het hart.’ Momenteel ontwikkelt hij een nieuwe technologie voor mestverwerking. ‘We zamelen dierlijk mest in bij andere bedrijven en maken er een kunstmestvervanger van. In de toekomst willen we er echte kunstmest van maken. De techniek daarvoor bestaat al.’